Rose Perrin : $b roman

								

pensa:
«Qu’importe! c’est presque anonyme, puisque je ne me suis pas nommée. Si
bon ami me gronde, plus tard, je lui dirai tout, j’expliquerai mon idée,
et je crois qu’il la comprendra.»
Mlle de Trivières s’avisa qu’elle devait bien une récompense à la
modeste fille dont elle venait d’emprunter le nom. Elle prit dans un
tiroir à clef de son bureau un billet de cent francs, et allant
elle-même au cabinet, elle le tendit à l’ouvrière.
--Tenez, ma fille, prenez ceci, vous l’ajouterez à vos économies.
Rose, d’un mouvement indigné, repoussa sa chaise et se leva.
--Oh! Mademoiselle!... Mademoiselle avait pensé que ça pourrait être
pour de l’argent? Ah! non! par exemple, non! Rose Perrin ne prend que
l’argent qu’elle a gagné avec ses doigts.
Elle hochait la tête... toutes les bouclettes se soulevaient dans un
mouvement de réprobation... et ses yeux gris devenaient presque noirs.
Mlle de Trivières avait eu si souvent sous les yeux le spectacle
d’indignations semblables, qui se terminaient par une main tendue,
qu’elle crut devoir insister:
--Allons, Rose, ne faites pas de façons! Ce sera un petit appoint pour
monter votre ménage.
Mais Rose, la gorge serrée, les larmes aux yeux:
--Merci bien de l’intention, mademoiselle. Oui, je sais qu’une pauvre
fille ne devrait pas être si fière. Mais... si j’acceptais de l’argent
que je n’ai pas mérité, je ne serais plus digne d’être la femme de mon
poilu, et je croirais me manquer à moi-même... Que mademoiselle excuse
ce que je dis... il ne me serait pas possible de faire autrement...
Victor ne m’aimerait plus!
L’accent dont l’ouvrière prononça ces derniers mots était si pathétique,
si sincère, que Mlle de Trivières ne sourit pas; elle mit au fond de sa
poche le billet bleu et dit doucement:
--Oubliez cet incident, Rose, nous n’en parlerons plus! Mais je veux
quand même faire quelque chose pour vous, ne serait-ce que par simple...
intérêt (elle avait hésité à dire charité...). Je vous trouve en
mauvais état; vous toussez et vous ne vous soignez pas. Vous devez vous
soigner.
--Oh! un simple rhume, mademoiselle; ça n’en vaut pas la peine!
--Vous vous soignerez parce que je le veux... et aussi pour me faire
plaisir. Voici ce que vous allez faire...
En parlant, Diane était revenue à son bureau. Elle écrivit rapidement
quelques mots sur une de ses cartes qu’elle mit sous enveloppe.
--Vous porterez cette carte et vous la présenterez de ma part au docteur
Beauchamp, rue de l’Université. Vous voyez: l’adresse est dessus. Il
vous examinera, et vous n’aurez plus qu’à exécuter son ordonnance.
--Merci, mademoiselle, dit la lingère d’un air gêné. Seulement... ces
grands médecins, c’est très cher...
--Cette question me regarde, dit Mlle de Trivières de son ton tranchant.
Le docteur ne vous demandera rien; il vous auscultera et vous me direz