Rose Perrin : $b roman

								

prétexte que, devant partir en tournée d’inspection ainsi que vous nous
l’aviez annoncé...
--Je venais même vous faire mes adieux. Je pars après-demain.
--C’est parfait. Je dirai que vos nombreuses occupations ne vous
permettront plus, durant plusieurs mois, d’écrire à votre neveu; il va
être désespéré, c’est un affreux remords pour vous, aussi, vous nous
avez chargées, Diane ou moi, de la suite de votre correspondance pendant
le temps que vous inspecterez et rédigerez vos rapports... N’est-ce pas
bien trouvé?
--Bravo! Machiavel n’était rien auprès de vous, et naturellement vous
verrez les lettres?
--Ah! vous êtes naïf, général! Comment voulez-vous que ces enfants
s’écrivent librement s’ils savent que chaque mot sera contrôlé. Non, je
ne le demanderai pas... Mais je connais ma fille, continua Mme de
Trivières avec assurance. Je sais qu’elle me montrera ses lettres, elle
ne m’a jamais rien caché.
--Elle vous les montrera jusqu’à un certain moment.
--Comment? Qu’insinuez-vous, sceptique!
--Hé! hé! belle amie, j’insinue que vous les verrez jusqu’au moment que
nous désirons et que nous aurons provoqué: c’est-à-dire celui où mon
Pygmalion animera votre Galathée!
--Décidément, vous tenez à faire des comparaisons plus ou moins
avantageuses pour ma fille. Je vous passe Galathée, mais ne me dites
plus jamais... vous entendez? jamais! que Diane est une idole hindoue...
cela je ne vous le pardonnerai pas!
--C’était pourtant une très belle idole, je vous assure. Puisque je suis
en veine de comparaisons mythologiques, savez-vous à quelle déesse votre
superbe Diane peut être le plus justement comparée?... Non? Mais à celle
dont elle porte le nom païen, à Diane chasseresse. Malgré moi, je
cherche toujours au-dessus de son front le croissant symbolique.
--Taisez-vous, la voici, dit Mme de Trivières, en reprenant activement
son tricot. Ne parlons de rien maintenant...
--Vous m’écrirez?
--Oui, je vous tiendrai au courant.
Au même instant, une voix profonde, richement timbrée, résonna dans la
pièce:
--Vous étiez ici, bon ami, et on ne m’a pas prévenue?
Ils regardèrent entrer une grande jeune fille à la taille élégante, à
laquelle on aurait pu appliquer l’expression: «un port de reine». Sa
tête couronnée d’opulents cheveux bruns était petite et fine; elle avait
les traits réguliers de sa mère, avec moins d’expression dans la
physionomie et plus de fermeté dans le regard de ses yeux brun foncé...
Ainsi que la dépeignait son tuteur, Diane de Trivières était une
admirable statue.

CHAPITRE II

En entrant, la jeune fille vint présenter son front au baiser de son
tuteur.
--Je t’attendais pour servir le thé, lui dit sa mère.
--Je vais le faire, maman. On ne m’avait pas dit qu’il était servi.
--Et ton frère, mon enfant, est-il rentré? demanda le général en