Rose Perrin : $b roman

								

--Ah! c’est bien possible, chère amie: si notre jeune beauté prend ses
grands airs de reine, il fuira, malgré sa bravoure... Pourtant, cette
petite, elle est si ensorceleuse quand cela lui plaît!... Elle a des
moments--des moments très courts, où il faut la saisir--c’est une
expression de visage, un mot, un sourire; on sent que la bonté, la
sensibilité sont là... à fleur d’âme pour ainsi dire, qu’il suffirait du
moindre choc pour ouvrir la source fermée... pour la laisser déborder.
--Vous avez toujours été poète, général, dit Mme de Trivières,
sérieusement. Vous avez manqué votre vocation... Un poète et un
sentimental; tout le contraire de mon pauvre mari auquel Diane ressemble
tant!
--C’est pour cela que nous nous entendions si bien, en vertu de la loi
des contrastes. Plus j’y pense, plus je suis convaincu que ces enfants
sont faits l’un pour l’autre... Belle fortune des deux côtés: vous savez
qu’Hubert était fils unique. Il a hérité de la totalité de la fortune
des Louvigny et des d’Antivy... sauf la part que je lui réserve. Tout
irait parfaitement, mais voilà... Hubert est un sentimental comme son
vieil oncle; il s’est mis en tête de choisir sa femme, de ne faire qu’un
mariage d’amour, et si nous les présentons l’un à l’autre tout
bonnement...
--Eh bien? demanda la marquise prête à remonter sur ses ergots... ne
trouverait-il pas ma fille de son goût?
--Il ne s’agit point de cela. Comment pourrait-elle ne pas lui plaire?
La difficulté c’est que si Mlle Diane ne l’agrée pas du premier coup,
Hubert restera décontenancé, il perdra de ses moyens et... l’affaire
sera manquée.
Il faudrait trouver un moyen, une... ruse quelconque qui leur permît de
faire leur connaissance réciproque et approfondie sans qu’ils fussent
avertis qu’il s’agit de mariage... presque en dehors de nous, qui les
fît ébaucher un petit roman et s’aimer comme de vrais amoureux... des
amoureux de mon temps.
--Ah oui! dit la marquise en riant, la petite fleur bleue, les
marguerites effeuillées, les tendres aveux. Mon ami, je crois que votre
neveu sera un fameux magicien s’il peut convertir ma fille à ces
charmantes bêtises sentimentales.
--... Sait-on jamais? Qui vous assure que Diane ne soupire pas aussi
après le moment où elle découvrira la petite fleur bleue?
--Ah! ah!
--C’est pourtant cette fleur de poésie qui fait le charme le plus
certain des préliminaires du mariage... C’est du reste pour cette raison
que, ne l’ayant jamais trouvée, je suis resté vieux garçon.
--Ou bien, vous avez passé auprès du bonheur, vous l’avez rencontré par
hasard sans le connaître.
--Par hasard? rencontré? Non, marquise. Pour moi, le bonheur n’est pas
un effet du hasard. Je considère le bonheur comme un art très difficile,
très compliqué et dont la condition première est, pour nous autres
hommes: la femme. J’entends une femme digne d’être aimée... Voici