Rose Perrin : $b roman

								

parler!
Kéravan, pour rompre les chiens, sourit au jeune lieutenant et lui
demanda:
--Et toi, Hubert, tu nous as annoncé deux lettres. Que te dit la belle
inconnue?
Louvigny fredonna: «Un ange, une femme inconnue», en sortant de sa poche
une enveloppe froissée sur laquelle s’étalait une écriture droite et
élégante.
--Voici: «Monsieur l’officier.»
--Une femme du monde, plaisanta Roysel.
--Une ouvrière, dit Claudal.
--«Un de mes amis, que vous connaissez...» Elles commencent toujours par
là, seulement l’ami, on le connaît, c’est la petite annonce de trois
lignes que j’ai fait paraître, il y a quinze jours, dans l’Œuvre des
marraines du poilu; elle tombe mal, tous mes hommes sont déjà pourvus.
Mes amis, la jeune demoiselle est en quête d’un filleul..., qui en veut?
Qui en veut?
Le jeune homme élevait la lettre en l’air et la tendait aux autres
convives qui refusaient en souriant, d’un: «Occupé! occupé!»
Kéravan, le dernier, la prit et, pendant qu’il la parcourait, son ami
lui dit à demi-voix:
--Il y a dans le milieu une phrase sur la prière de tous les matins...
c’est gentil! Tu sais, Hervé, je crois que cette petite marraine-là
ferait bien ton affaire!
--Mais c’est à toi qu’elle écrit, protesta l’officier, ton adresse est
très bien mise. Pourquoi ce qu’elle te dit ne serait-il pas vrai?
--En effet! s’écria Claudal, frappé d’un trait de lumière, ne serait-ce
point la personne mystérieuse que t’annonce ton oncle?
--Tu oublies que je dois reconnaître son nom, or, je n’ai jamais même
entendu celui-ci.
Kéravan regarda au bas de la lettre.
--Un petit nom tout simple, dit-il, «Rose Perrin».
--Rose Perrin, répéta Louvigny, cherchant dans ses souvenirs, non, je
n’ai jamais entendu ce nom-là... Occupe-t’en, Kéravan!
Le Breton mit la lettre dans sa poche en disant:
--En tout cas, il est facile de lui procurer un filleul; plusieurs
hommes de ma compagnie se sont fait inscrire...
--Ne l’offre pas au grand Plisson, Victor, il en a quatorze, ce
mâtin-là, les colis pleuvent sur lui, et déjà trois d’entre elles l’ont
demandé en mariage!...
Après une dernière tournée d’inspection, Kéravan remonta dans la chambre
du premier étage qu’il partageait avec Louvigny.
En fait de meubles, deux étroites couchettes sans matelas, une table à
trois pieds qui tenait contre le mur par un miracle d’équilibre et deux
chaises dépaillées.
En guise d’ornements, Louvigny avait eu l’idée de recouvrir les murs de
gravures découpées dans des journaux illustrés, ce qui produisait une
galerie de portraits et des effets de couleur saisissants.
Ils se sentaient là chez eux, bien que jamais sûrs d’y revenir après
chaque voyage à l’avant.
Qu’importe!
Ils y dormaient, sans souci des marmites, de lourds sommeils d’enfants.